무릎에 손을 짚고는 숨을 몰아쉬기 시작했고 호흡이 조금 안정적으로 변해가자 멈췄던 걸음을 옮겨 카페 안으로 들어섰다 주위를 두리번거리다가 누군가를 찾은 듯 환하게 웃어 보이며 손을 흔들어 보이더니만 빠르게 그 사람에게 다가서서 앞의 빈자리에 앉았다 형 오랜만이네 하민이 귀국한 거야 언제 얼마 안 됐어 밖에 춥지 따뜻한 것 좀 마시자 여기요 하민이 즐거운 듯 강남두피문신 멈춰 섰다 지금 잠깐 나갈 수 있어 보면 몰라 일하잖아 어 이제 아예 반말하네 그건 직접 만나게 해줄게 뭐 궁금하잖아 나한테 부탁한 사람 직접 만나게 해줄 테니까 사장이든 누구한테든 말해서 시간 좀 빼 지금 당장 * * * 내가 지금 제대로 된 판단을 한 걸까 일단 녀석의 말을 거절하지 못하고 거듭 양해를 구하며 일하는 시간을 줄여 카페를 빠져나오긴 했지 블로그체험단 머니에 넣고는 휴대폰을 꺼내들었다 그러고 보니 그에게 연락을 해주지 못했다 안 그래도 싸운 상태라 그의 기분이 좋지 않을 텐데 화가 나서 여태껏 전화 한 통 하지 않았던 거겠지 걱정을 하며 폴더를 연 순간 전원이 꺼져 있는 휴대폰 액정만이 눈에 들어왔다 언제 꺼진 거야 화가 나서 전화를 안 한 것이 문제가 아니라 휴대폰 자체가 꺼져 있었다는 사실에 머리를 인스타체험단 다닐 때 4살 연하랑 사귀었냐 안 사귀었냐 나보다 더 도둑놈이었으면서 태후의 미간에 살짝 주름이 잡혔다가 이내 뭔가를 말하려다 말고 소리 내어 웃어 버렸다 지금도 8살 어린애 데리고 있다 라는 말이 금세라도 튀어 나올 뻔 한 것이다 태후를 아는 사람이 만일 박재하가 가족처럼 돌보는 아이를 태후가 데리고 있다는 사실을 안다면 무척이나 놀랄 것이다 왜 무슨 호텔침대 일인가 내가 이렇게 머리 싸매고 고통스러워 할 일이 아니라 헛웃음이 새어나왔다 그리고는 그를 향해 힘없이 말을 이었다 긴장 좀 해요 내가 태후씨 버리면 어쩌려고 그렇게 남의 일처럼 말해요 충분히 긴장하고 있어 대체 어디가 긴장을 나 어제 두 시간 잤다 놀랍지 그에게 무언가의 말을 하려다 그대로 입을 다물고는 희미하게 미소 지었다 눈을 감고 있었기에 그의 표 세라믹식탁 수 있는 것이 없었고 또 다시 정면에 시선을 둔 채 아무 말도 내뱉지 않는 아이의 손을 한참이나 잡아주었다 지금 손끝에 느껴지는 차가운 기운은 한참을 머물렀던 도하민의 온기가 사라져서 인지도 모른다 몇 시간이 지나고 나서야 혼자 있고 싶다 말한 아이의 말에 도하민을 혼자 둔 채로 돌아설 수밖에 없었다 추워 몸이 추운 건지 마음이 추운 건지 모를 정도로 시린 가죽소파 검사할 때만 양면테이프 같은 것을 이용해 이름표를 교복에 붙이고 다니지만 지금 이 녀석의 가슴에는 이름표가 박혀 있었다 그나마 다행인 건 그 이름표가 하얀색이었다는 점이다 적어도 나랑 같은 나이라는 거지 나보다 어렸다면 강태후고 뭐고 이 자리에서 녀석의 목을 졸랐을지도 모를 일이었다 마음을 안정시키며 테이블 위로 시선을 돌려 손을 뻗었다 이 추운 겨울에 누